Context històric
Al voltant de la Primera Guerra Mundial, neix a Alemanya el moviment cultural expressionista que es tradueix en la pintura, l'escultura, el teatre i al cinema. 
Al 1916, es prohibeix el cinema estranger al país i això fa que creixi la producció de pel·lícules alemanyes.
El cinema expressionista s'inspira en el teatre del mateix moviment (Max Reinhardt n'és el màxim exponent), copiant l'atmosfera d'intimitat aconseguida amb un especial ús de la llum. 
El cinema expressionista va esdevenir un dels productes evasius que la gent buscava en temps de postguerra per oblidar el drama i la misèria de l'època.